道教與民間信仰的分別

何謂民間信仰？

流行於民間的通俗 “ 拜拜 ” ，或者泛稱 “ 拜神 ” 的，就是民間信仰。

民間信仰無疑是一種多神教；多神教的特徵是相信多神的存在，但各神的地位、神通、威力不盡相同，信徒可以依照本身的需要選擇特定的神加以崇拜，而崇拜的程度也不盡等同。

道教雖然承認神的存在，但是道教徒所終極信仰以及崇拜的必須是道、經、師三寶，也就是三清天尊，而不隨意選擇崇拜的對象，這一點就根本與多神教有所不同。

民間信仰往往沒有終極的宗教信念，也就是說沒有達致永恆的關懷，同時也缺乏教理、教義的內涵，或者無法提供達致永恆的方法。民間信仰的信徒往往只注重世俗利益，對於靈性的事既不知其然，也不知其所以然。相反的，道教擁有明確的宗教信念，也就是以道作為最高的信仰以及最終極的依歸，同時也有系統的教理和教義闡述追求 “ 與道合真 ” 的方法。

民間信仰往往只止於 “ 拜拜 ” 的層次，缺乏宗教經典的陶冶。相反的，道教有最基本的神聖經典，也就是《道德經》；道教的所有信仰都根植於《道德經》，道教徒對《道德經》必須有最低程度的了解。

民間信仰中的神是擬人化的，無論行為舉止或者思想感情，都與人相近，分別只是在於有無神通。這也就是說，民間信仰中的神會吃飯、睡覺、高興、發怒等等，甚至還會 “ 花錢 ” ！這也就是為什麼民間信仰的信徒會藉祭品 ( 通常還是牲畜 ) 來 “ 慰勞 ” 或者 “ 討好 ” 神以便希望從中獲得好處的緣故。相反的，道教所信仰的神是超越形象、超越感情、超越情欲的，因此並不需要飲食或者人的討好；道教徒信仰神是因為神揭示了真理的奧秘，並且能夠指引信徒把握真理。舉個例子，民間信仰也崇拜道教的上帝玉皇上帝，但是其供奉的層次就與道教所說的有出入：民間信仰普遍認為玉皇大帝也有飲食口慾，因此會獻上金豬等牲畜作為祭品；然而，玉皇上帝在道教是超脫的存在，是超越了形象、生死、感情、情慾的道的直接化身，因此，殺生祭祀上帝，在道教而言，是對上帝的大不敬。

民間信仰與巫術有著千絲萬縷的關係，舉凡扶乩、跳神、降神、關亡、收圓等等，民間信仰都自有一套方法。道教雖然也講法術，但是學習以及應用法術完全是道士作為道教神職人員的份內事，而且必須以道作為根本基礎。例如，符籙是道教的宗教修持之一，但是符不是可以隨便亂畫的，道士書符必須把道炁灌注在符上，那符才會行之有效。此外，民間信仰認為神可以附身在人身上，因此上至玉皇大帝、觀音佛祖，下至中壇元帥，齊天大聖，都是扶乩跳神的對象。相反的，道教認為神是神聖的、純潔的，不可能附身在不完美的人身上；神與人溝通的方式是 “ 啟示 ” ，也就是通過經典的頒布或者顯示昭彰的天理，而人與神溝通的方式則是 “ 默朝 ” ，也就是虔誠祈禱或者淨心存思；神與人並不通過扶乩跳神來溝通。

民間信仰的另一個特點就是 “ 滿天神佛 ” ，這是它成為多神教的因素之一。任何神佛只要能對信徒構成利益，就會成為民間信仰的崇拜對象。道教有明確的信仰對象，也就是道，同時也有明確崇拜的最高神，也就是三清。道教雖然不否定佛的存在，但是佛並非道教信仰的對象；道教徒明白佛是佛，道是道，兩者不能混為一談。道教就是道教，不是 “ 三教合一 ” ，更不是什麼 “ 五教同宗 ” 。

道教作為一種宗教，本身明顯擁有之所以成為宗教的三大要素：傳教的教主，闡述教義的聖經，規範行為的儀式。道教相信，三清之一的太清道德天尊分神化炁化身老子 ( 即太上老君 ) ，之後著作並傳授《道德經》，並於公元142年五月初一日親降西山，命張道陵為天師，授《三天正法經》、《正一盟威經籙》等儀法。至此，道教便初步具備了教祖 ( 老子 ) 、聖經 ( 《道德經》 ) 以及禮儀 ( 正一盟威 ) 這三大宗教要素。

反觀民間信仰，既叫不出創教或者傳教的教主是誰，同時也缺乏闡述教理教義的經典，即使是宗教儀式，也是 “ 借用 ” 道教的居多。正由於民間信仰廣泛 “ 借用 ” 道教的宗教儀式並加以改造、添加各種繁瑣的名目，致使不明所以的大眾誤以為民間信仰是道教。須知道，民間信仰雖然有 “ 道教 ” 的形式，但卻完全沒有道教的內涵。舉個例子，燒香在道教屬於 “ 禀神 ” 的一種手段，是以香煙上升的狀態象徵信徒的禱告能夠上達三清天尊；而民間信仰雖然也燒香，但卻認為香是神明的 “ 食品 ” ，這與道教的教義簡直不可同日而語。

民間信仰在 “ 借用 ” 正統道教的教義時，往往不甚了了卻又自行加以詮釋或者牽強附會，例如，把觀世音菩薩稱為 “ 觀音佛祖 ” ，把玉皇上帝作為天界最高神等等。根據佛教教義，觀世音菩薩是 “ 等覺位菩薩 ” ，意思就是 “ 即將成佛的覺悟了的有情生物 ” ，因此不能稱作 “ 佛祖 ” 。根據道教教義，玉皇上帝雖然品位至高，但先有三清後有玉帝，玉帝是三清的化身，因此玉皇上帝不是最高尊神。道教擁有本身獨特並且明確的教理、教義，這一點就很民間信仰慣於借用正統宗教的教義有所不同。

至於道教不排斥其他諸如媽祖，關帝等 “ 俗神 ” ，是否可以說道教跟民間信仰就是一脈相連？當然不可以。道教跟民間信仰有所區別的重要關鍵在於終極信仰、終極崇拜的對象是三清，所終極關懷的是 “ 與道合真 ” ，而民間信仰的對象則因人而異，沒有一定的標準。道教不排除俗神，僅僅是一種 “ 發乎情，止乎禮 ” 的尊敬，而不是終極的崇拜。人們往往把尊敬等同於崇拜，這是不合理的。我們看到別人家的父母便尊敬的打個招呼問聲好，並不代表那人家的父母就是我們的親生父母。

綜上所述，我們應該明確知道，道教既不是多神教，而所信仰以及崇拜的對象也跟民間信仰有很大程度的差別。因此，民間信仰不是道教。

那麼，怎樣確定什麼才算是道教？很簡單，以道教作為唯一的終極信仰，以道、經、師三寶作為唯一最高神，以《道德經》作為正統的神聖經典，宣揚 “ 與道合真 ” 的崇高境界的，才是道教；對這樣的道教擁有正確的認識並且進一步虔誠信仰，即信仰惟道獨尊、皈依道、經、師三寶、誦習《道德經》、努力學道和修道以期與道合真，才是真正的道教徒。

文章摘取嚴家建博士《道教的上帝觀》附錄四

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